P.N LOS ALCORNOCALES GARGANTA DEL PRIOR - GARGANTA DEL CAPITAN

DATOS TÉCNICOS

Distancia: 16 km. Dificultad: media Recorrido: Circular Duración: 5 h. apro DESCRIPCIÓN Ruta por el Parque Natural de Alcornocales que discurre por los Canutos del Arroyo Prior y la Garganta del Capitán en la Sierra de la Palma. El Arroyo Prior nace en el Paraje de la Albarda, y el Arroyo Botafuegos en el Corchadillo en la Sierra de Luna. Ambos arroyos circundan el Monte Hoyo de don Pedro, y se unen en la Colada de la Cava antes de desembocar en el río Palmones o de la Cañas. Comenzamos la ruta en la pista inicio oficial del sendero de la Garganta del Capitán. Pronto nos desviamos hacia la derecha y por sendero enlazamos con el Carril de las Corzas que viene desde la Prisión de botafuegos. Abandonamos el carril de las Corzas y nos incorporamos a la vereda del Mesto, alcanzando el cauce del Arroyo Prior donde existe una pequeña presa. Aquí abandonamos la vereda y tomamos el antiguo camino de Ojén a Los Barrios que trascurre por el margen izquierdo del Arroyo Prior. El sendero es de subida, cada vez más pendiente conforme vamos cogiendo altura. Una vez pasado un pozo y un manantial, llegamos a un camino bien marcado. Giramos a la derecha para ir hasta un mirador natural sobre una roca, desde donde veremos unas bonitas vistas a esta garganta. Volvemos sobre nuestros pasos y continuamos este camino hasta enlazar de nuevo con el Carril de la Corzas, que nos llevará al mirador Hoyo de Don Pedro con vistas al estrecho y al campo de Gibraltar y posteriormente a un segundo mirador. Llegamos a una cancela que no cruzamos, abandonamos el carril y continuamos hacia la izquierda en acusado descenso y sin sendero hasta enlazar con el antiguo Camino de Tarifa a los Barrios, paralelo al Arroyo Botafuegos por el interior de la Garganta del Capitán, hoy día totalmente oculto por la maleza, ocasionando un avance lento y complicado. Abandonamos el camino y descendemos hasta alcanzar la Chorrera del Capitán un rincón con mucho encanto. Desde allí cruzamos el arroyo, caminamos por su otro margen y nos dirigimos al llano de las tumbas, Tumba del capitán y seguimos el margen del río, al Molino de las Cuevas y Molino San José. ---DE INTERES

El Parque natural de los Alcornocales es un parque natural declarado por el Parlamento de Andalucía en 1989. Este espacio natural protegido comprende una gran franja con orientación sur-norte entre la zona costera de Tarifa, en el mismo estrecho de Gibraltar, hasta las sierras del interior, en los municipios de Cortes de la Frontera, Ubrique y El Bosque. Con una superficie 167767 ha, es uno de los parques naturales más grande de España. El principal responsable de esta riqueza es el agua, presente en numerosos ríos, arroyos y el embalse que, además de abastecer a la provincia, son aptos para la pesca y actividades recreativas. Pero sobre todo destaca la humedad proveniente de la costa, que se acumula formando bosques de niebla en valles estrechos y profundos denominados canutos. Es estas condiciones se conserva una flora muy singular, perteneciente a la era terciaria, la Laurisilva. Se caracteriza por hojas lisas y brillantes, que aprovechan la humedad y la escasa luz que dejan pasar los árboles que bordean los canutos. Así entre el aroma del laurel, la belleza del ojaranzo en flor, elegantes durillos y acebos, se caminará por esta especie de selva en compañía de los sonidos del mirlo acuático, el hábil martín pescador y las currucas o pinzones, que se esconden entre los helechos. El Molino de San José se encuentra ubicado junto al arroyo de la Garganta en Algeciras. Fue construido en el siglo XVlll. Hoy solo se conserva sus ruinas. Adosado a él se encuentra el Molino de Papel. El agua del arroyo se conducía por una acequia, caía en un cubo cilíndrico, lleno este, una abertura o saetillo en la zona inferior dejaba escapar un chorro a presión sobre las palas del rodezno de madera. El peso de la columna de agua proporcionaba al chorro la fuerza suficiente para hacer rotar al rodezno y, a su vez, hacer girar la piedra corredera a ala que estaba unido. Esta piedra se desplazaba sobre la solera moliendo el grano de trigo. ANECDOTAS

Nada más iniciar la ruta nos encontramos con dos hombres, que venían de recoger tagarninas, acompañados de un perro de la raza pachón, de color chocolate claro muy bonito. Como casi siempre nos encontramos con ciclista que estaban haciendo alguna ruta por aquellos bonitos parajes. Estando tomando fuerzas para retomar la ruta, y comiendo algo, nos sorprendió la llegada de los guardas forestales, que estaban ejerciendo su labor de preservar aquellos bonitos parajes. Saludaron y siguieron su camino. Ya casi al final de la ruta tuvimos que esperar un buen rato, porque a alguien se le avía perdido las gafas, y más tarde nos enteramos de que uno de ello las tenía en el fondo de la mochila, y las otras no aparecieron, también se extravió una camiseta no sabemos dónde ni en qué momento. Más adelante nos encontramos con un slip, tendidos en un árbol. Al inicio de la ruta nos dimos de frente con un rebaño de vacas que estaban pastando, pero nosotros teníamos que pasar por el medio de donde ellas estaban, nos dio bastante respeto y algo de miedo por el tamaño que tenían. Pero pasamos por medio y ella siguieron pastando tranquilamente, nosotros pusimos un paso más rápido por si decidían venir hacia nosotros.

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